Carissimo e Rev.mo P. Abate
Sono ormai venticinque anni, grande aevi spatium, che ci conosciamo, e mi è grato, in questo giubileo della nostra amicizia, darti una pubblica e solenne dimostrazione di stima e di affetto, come ne sei meritevole.
Ai Livornesi che hanno fede, ed amano le memorie cittadine piacciono le cure che tu rivolgi al Santuario di Montenero; piacciono le virtù colle quali fai risplendere maggiormente l'eccelsa dignità del Sacerdozio; piace a tutti, specialmente in questi tempi un po' ciarlataneschi, vedere incarnato in te il sallustiano plurimun facere, minumum de se loqui.
Il tuo nome e il tuo ricordo poi s'associano per me con quello di Montenero; la collina carissima al mio cuore fino dall'infanzia, e anche adesso, nell'età matura e quasi alla vigilia della vecchiezza, dolce ristoro alle cure e sollievo dell'anima mia.
E il presente libro è frutto di questa mia affezione per Montenero, non attenuata per dimora in altre parti d'Italia, in luoghi magnificati, e con ragione, per lo splendore e l'incanto delle loro bellezze naturali Quello che io provo quando salgo la bella collina e mi vi trattengo si è rinnovato, carissimo P. Abate, scrivendo questo libro attorno al quale ho faticato molto, ma sempre con letizia grande, senza neppure un momento di sconforto, di tedio, di noia, sì facili ad abbattere, in certi giorni, lo spirito nostro. Si direbbe quasi che Maria dolce abbia infuso alle mie potenze, abbia versato nel mio cuore quella pace che ha reso tollerabili non solo, ma gradite e indimenticabilmente soavi le fatiche della ricerca e della composizione di questo lavoro.
Il quale del rimanente non potrebbe non esser dedicato a te, Rev.mo e diletto amico, che con tuo grande sacrifizio, ma con piena fiducia nella Provvidenza ne hai reso possibile la pubblicazione.
Se non fosse stato per te il mio "Montenero", lavoro non certamente scevro d' imperfezioni, ma nuovo nel genere suo e rispondente, per quanto ho procurato, all'indirizzo della critica e degli studi storici odierni, sarebbe rimasto nell'ammasso informe di note e di documenti coi quali sino dal 1895 era stato preparato.
Non è dunque, oltreché la voce del cuore, ai cui suggerimenti non chiudo l'orecchio giammai, anche quella della giustizia e della gratitudine che m'imponevano di dedicare a te questo libro?
Credi all'affetto immutabile del
Tuo
PIETRO VIGO.
Montenero 3 Novembre 1901.
All'Ill.mo e Rev.mo
P. Ab. D. Arsenio Viscardi Vallombrosano
Montenero.
